Method #5: Workplace Games

Werk als Game Mechanics

Waarom een Spel over Werk?

Elke werkplek heeft ingebouwde systemen en structuren die effectief omgezet kunnen worden in game mechanics, waardoor zowat elke job eigenlijk een kant-en-klaar kader biedt om een spel te ontwerpen.

Veel jobs zijn ook direct herkenbaar voor spelers, is het niet door directe ervaring (bv. een studentenjob waar je gebouwen kuist), dan wel via televisie of andere media (luchtverkeersleider, spoedarts, ...). Dit zorgt voor een onmiddelijke connectie met de speler en een basisbegrip van je spel.

Misschien wel het belangrijkste is echter dat spellen over werk kunnen bijdragen aan het veranderen van maatschappelijke opvattingen door spelers te informeren over verschillende manieren van leven of groepen werknemers, waardoor empathie en een dieper begrip worden bevorderd.

Spel of Simulatie?

Hoewel simulaties vaak worden gebruikt voor technische, medische en militaire training, kan hun effectiviteit als spel variëren. De waarde van een simulatie-gebaseerd spel hangt af van twee zaken. Enerzijds moet je je de vraag stellen of het spel zinvolle commentaar geeft op de ervaring die het simuleert. Anderzijds moet je bekijken of het de spelers betekenisvolle, keuze-gedreven interacties biedt.

Spellen die alleen routinematige, beperkte educatieve opties presenteren, kunnen spelers onvoldoende betrokken maken, terwijl spellen die dynamische en impactvolle beslissingen toestaan, een diepere en gedenkwaardigere ervaring kunnen bieden.

Het is belangrijk dat simulaties zich zo goed mogelijk beperken tot de kern van het spel. Het spel "Overcooked" is een management game, en zal je dus niet leren hoe je moet koken! Alle zaken die niets met de kern van het spel te maken hebben, worden beperkt of versimpelt (klik op een ajuin, en hij is meteen geschild en gesneden). Het beheren van de keuken en een team van chef-koks wordt daarentegen volledig naar voor geschoven, doordat er allerlei mogelijke wantoestanden op de speler worden afgevuurd om alles te doen mislopen.

Workplace games als Satire

"Two Point Hospital" is ook een management game, dat zich afspeelt in een ziekenhuis. De game mechanics draaien rond het stellen van diagnoses, het bouwen en financieren van nieuwe faciliteiten, het inhuren van personeel, en alles wat je van een management game zou verwachten. Wat het spel uniek maakt is de manier waarop de absurde situaties van een modern groot ziekenhuis worden aangekaart. Het spel doet dit door fictieve ziektes (en behandelingen ervan) te gebruiken uit klassieke Fantasy en Sci-Fi omgevingen.

Hoe maak je een Workplace Game?

Beantwoord samen met je team de volgende vragen:

• Wat is de rol van de speler? Welke job voeren ze uit, en in welke setting moeten ze werken?

• Wat is de belangrijkste gameplay-loop? Welke taken kunnen spelers herhaaldelijk uitvoeren?

• Wat is het belangrijkste feedback systeem? Hoe weet een speler dat ze goed bezig zijn?

• Welke belangrijke keuzes moet de speler maken? Wat staat er op het spel bij die keuzes? Wat is het gevolg van een goede of een slechte keuze?

Voorbeelden van Workplace Games

Workplace Game: Diner Dash

Rol van de speler: Je bent een serveerster die maaltijden opdient in een klein restaurantje.

gameplay-loop: wijs klanten naar een tafel, neem bestellingen op, geef bestellingen door aan de keuken, schenk koffie, serveer eten, neem geld aan, kuis tafels op.

feedback systeem: Klanten worden boos als ze lang moeten wachten. Ze laten minder fooi na, of gaan gewoon weg zonder te bestellen/betalen.

keuzes: Kies wie je eerst eten geeft. Zorg ervoor dat je niet overweldigt wordt door de hoeveelheid taken en klachten die jouw kant op komen.

Workplace Game: Papers, Please

Rol van de speler: Controleur aan een grenspost

gameplay-loop: Bekijk/vergelijk documenten, zoek naar tegenstrijdigheden en criminelen, vraag naar meer informatie, arresteer mensen.

feedback systeem: Mensen kunnen proberen je om te kopen of te pleiten, wachtende menigtes kunnen tegen het regime protesteren.

keuzes: Kies wie er langs mag, en wie niet. Worstel met je geweten.

Workplace Game: Gunman Taco Truck

Rol van de speler: bestuurder en kok van een food-truck

gameplay-loop: onthoud ingredienten om bestellingen klaar te maken, terwijl je onder tijdsdruk staat. Rij rond door straten vol zombies en monsters (terwijl je vlees voor taco's verzamelt!).

feedback systeem: gelimiteerde voorraad en geld, fooien van klanten.

keuzes: kies langs welke routes je rond rijdt en beheer je geld om te overleven tot het volgende stadje.